Зачем нужны бактерии в кишечнике?

Роль кишечных бактерий

Кишечная микрофлора (микробиота) — это не «паразиты», а полноценный орган по функциональности. Основные задачи:

• Пищеварение. Многие углеводы и клетчатку человек переварить сам не может — их ферментируют бактерии. Без них мы не усваивали бы значительную часть растительной пищи.
• Синтез витаминов. Микробы вырабатывают витамины K, группы B (B12, B9, B7 и др.), частично участвуют в усвоении кальция и железа.
• Защита. Конкурируют с патогенами за место и питание, вырабатывают бактерицидные вещества, поддерживают кислотную среду.
• Иммунитет. Около 70–80% иммунных клеток находятся в кишечнике. Микробиота «обучает» иммунную систему отличать своё от чужого — отсюда связь дисбактериоза с аллергиями и аутоиммунными заболеваниями.
• Обмен веществ. Участвуют в синтезе короткоцепочечных жирных кислот (бутирата и др.), которые питают клетки слизистой кишечника и влияют на обмен веществ в целом.
• Кишечно-мозговая ось. Микробы влияют на выработку серотонина и других нейромедиаторов — отсюда связь микрофлоры с настроением и тревожностью.

Про 1,5 кг

Да, цифра примерно верна. Общее число бактерий в кишечнике оценивают в 30–40 триллионов, суммарная масса — обычно 0,5–2 кг (в среднем около 1–1,5 кг). В пересчёте на ДНК это примерно столько же генетического материала, сколько у клеток собственного тела (соотношение около 1:1,0–1,3 по числу клеток, хотя старая «10 бактерий на 1 клетку» теория пересмотрена вниз).

Важнее не масса, а разнообразие: у разных людей состав микробиоты отличается в 80–90%, и именно разнообразие считается показателем здоровья.

Бактерии кишечника (кишечная микробиота) выполняют несколько важных функций:

• Переваривание пищи. Они расщепляют клетчатку и другие сложные углеводы, которые наш организм сам не переваривает. В результате образуются короткоцепочечные жирные кислоты, например бутират, которые питают клетки толстой кишки и поддерживают её барьерную функцию.
• Синтез витаминов. Часть бактерий производит витамин K и некоторые витамины группы B (например, B12 в небольших количествах, биотин, фолиевую кислоту).
• Защита от патогенов. Здоровая микробиота конкурирует с вредными бактериями за место и питание, а также стимулирует иммунную систему.
• Влияние на иммунитет и обмен веществ. Микробиота участвует в обучении иммунных клеток, влияет на воспаление, чувствительность к инсулину и обмен жиров.
• Связь с мозгом. Через нервную систему и химические сигналы (включая нейромедиаторы и их предшественники) кишечник и микробиота влияют на настроение и поведение. Это направление активно изучается, и многие выводы пока предварительные.

Про 1,5 кг. Цифра действительно встречается в популярных статьях, но она приблизительная. Оценки массы микробиоты у взрослого обычно лежат примерно в диапазоне от 1 до 2 кг, и 1,5 кг часто называют как среднее значение. Точная масса зависит от человека, диеты, возраста и методики подсчёта. Количество бактерий порядка 10^13–10^14 клеток, то есть сопоставимо с числом клеток самого тела человека, а по генам микробиота значительно превосходит наш собственный геном.

Если цель вопроса практическая, то для поддержания микробиоты обычно советуют разнообразное питание с достаточным количеством овощей, фруктов, цельных злаков и бобовых. При серьёзных проблемах с кишечником лучше обратиться к врачу.

Кишечные бактерии помогают:

• расщеплять пищевые волокна, которые человек сам переварить не может, и образовывать полезные вещества — короткоцепочечные жирные кислоты;
• поддерживать защитный барьер кишечника и мешать размножению некоторых болезнетворных микробов;
• взаимодействовать с иммунной системой;
• вырабатывать некоторые витамины, например витамин K и отдельные витамины группы B. Но основную часть необходимых витаминов мы всё же получаем из пищи.

1,5 кг — скорее завышенная оценка. Масса бактерий и других микробов в кишечнике меняется, но современные оценки обычно дают около 200 г для взрослого человека; точное число зависит от размера тела и содержимого кишечника. При этом микробов действительно очень много — примерно десятки триллионов клеток.